“无常”是指世间的一切事物都处于永不停息的生灭迁流变化之中，没有永恒的存在。一切有为法皆由因缘而生，依“生、住、异、灭”四相，于刹那间生灭变化不已，过去本来没有的现在有了，现在有的后来也会变为空无，因而总称为“无常”。
对于有情众生来说，无常就是指死亡。《百法纂释》中曰：“言无常者，今有后无，乃死之异名。盖生名为有，以有生必有死故，不如寂莫常住之无为，是恒有也。灭名为无，无非恒无。如人死此生彼，不如兔角之常无也，以不同无为之常有，不同兔角之常无，故曰无常。”对于事物现象来说，无常则指灭。《百法直解》曰：“无常者，亦名为灭，依于色心暂有还无假立。”《大般涅槃经》卷十四中有一首著名的无常偈：“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”此偈乃阐释世间万物无一得以常住不坏，凡生者必灭；故唯超脱此生灭之世界，始可得寂静之真理。《大般涅槃经》又云：“是身无常，念念不住，犹如电光暴水幻炎。”
佛教无常思想对现实人生具有多方面的启迪意义：一是青春无常，及时勤勉；二是聚散无常，看淡离别；三是人生无常，善用人生；四是财富无常，布施修福。
青春无常，及时勤勉
青春时期是人生的美好时光，处于青春期的人，常常怀着各种梦想，充满青春的活力。不过，青春岁月虽然美好，但却很容易逝去。当一个人还沉浸在对青春的美好回忆中时，却不知不觉已是人过中年。李白《将进酒》诗云：“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……”说明时光流逝，青春易逝。唐代诗人杜牧《送友人》诗云：“青春留不住，白发自然生。”青春是挽留不住的，随着时间的推移，白发自然会长出来。又如唐代诗人李贺《嘲少年》云：“莫道韶华镇长在，发白面皱专相待。”说明少年很快变老年。明代诗人于谦《翁莫恼》诗云：“花不常好，月不常圆，世间万物有盛衰，人生安得常少年。”世间的一切万物都有盛衰变化，人生少年稍纵即逝，不可长保。
明白这种青春无常的道理。我们就应当珍惜宝贵的青春时光，努力学习，提升自己。切不可让青春年华白白流逝，以致于待到青春逝去，空自叹息。陶渊明《杂诗》云：“盛年不重来，一日难再晨。及时当勤勉，岁月不待人。”明代诗人钱鹤滩的《明日歌》也说：“明日复明日，明日何其多，我生待明日，万事成蹉跎。世人若被明日累，春去秋来老将至……”一个人只有努力把握青春岁月，在学习和工作上努力精进，才能拥有无悔的人生。
聚散无常，看淡离别
俗语说“天下没有不散的宴席”。再欢乐的聚会，也有曲终人散的时候。亲如父子，近如夫妻，也难得终生相守。苏轼《水调歌头》云：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”在古代文人的诗文中，我们随处可见到描写离愁别恨的诗句。这些诗句有描写为求功名远离亲友的，如唐代诗人高适《送李侍御赴安西》云：“功名万里外，心事一杯中。”有为生计辞亲远行的，如清代诗人黄景仁《别老母》云：“搴帷拜母河梁去，白发愁看泪眼枯。惨惨柴门风雪夜，此时有子不如无。”还有描写情人之间的泣血离别的，如《西厢记·长亭送别》云：“莫道男儿心如铁，君不见满山红叶，都是离人眼中血。”
此外，还有很多文人墨客描写聚散无常，离愁别恨的诗句。宋代文学家欧阳修《玉楼春·樽前拟把归期说》云：“樽前拟把归期说，欲语春容先惨咽。人生自是有情痴，此恨不关风与月。”描写离别前黯然神伤的情感。宋代词人柳永《雨霖铃·寒蝉凄切》云：“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！”诗歌描写了离别的伤感。晚唐温庭筠《更漏子·玉炉香》云：“梧桐树，三更雨，不道离情正苦。”北宋词人魏夫人《点绛唇·波上清风》云：“聚散匆匆，此恨年年有。”
既然聚散无常，我们应当珍惜每一次与亲友的相聚机会，多关爱亲友。如果自己不得已与亲友离别时，也应当以平常心来对待。要知道聚散本无常，只有将离别看淡一些，就能减少对离别的伤感。
人生无常，善用人生
人有生老病死，物有成住坏空，这是一种自然规律。每一个人来到人间，最后都会归于无常（死亡）。无常不过是早一天或晚一天来而已，任何一个人都无法逃离无常鬼的纠缠。不论你富甲天下，还是穷困潦倒，最后都会离开这个人世。在现实生活中，还有一些人由于天灾人祸，贫穷疾病等各种原因，有的幼年夭折，有的英年早逝，真正能活到耄耋之年无疾而终的人只是其中一部分。
对于人生的无常，《六祖坛经》曰：“生死事大，无常迅速。”中国古代很多文人也多在诗歌中论说无常。曹魏文学家曹操在《短歌行》中说：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”表达了人生苦短，及时行乐的思想。李白在《将进酒》中也表达了类似的观点：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”汉无名氏《古诗十九首》亦云：“盛衰各有时，立身苦不早。人生非金石，岂能长寿考。”唐代诗人王维《哭殷遥》云：“人生能几何，毕竟归无形。”唐代诗人白居易《咏怀》诗云：“人生百年内，疾速如过隙。”
对于一个修行者来说，人生苦短，只有善用人生，精进修道，才能了生脱死，将来脱离轮回之苦。对于一般人来说，人生的意义和价值不在于他寿命有多长，而在于一个人对这个社会做了多大的贡献，创造了多少价值。当一个人碌碌无为时，纵使他长命百岁，也不过如行尸走肉，没有任何价值；当一个人奋发有为时，他即使英年早逝，别人也一定会记住并怀念他。因此，我们来到世间走一遭，就应当善用短暂的人生，多做有益于社会和他人的事情。当一个人处处为国家、为大众着想时，他就能够为实现自己的人生价值而勤奋工作。当一个人终其一生为了实现自己的理想，为利益大众做了大量工作时，他就能够在为大众奉献中实现自己的人生价值。
综上所述，佛教的因果观念、慈悲思想、忍辱精神和无常思想等，对当代世人的思想观念和为人处世原则都具有多方面的指导意义。一个人若能认真体悟这些佛教术语的内涵，则不仅能养成明因识果的良好品格，能以慈悲忍辱的态度待人，而且还能看淡世事，珍惜人生，善用人生，利益大众。
本文原名：《佛教思想对当代社会的指导意义》本文内容和意见仅代表作者个人观点作者如意来源
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慧法往期推荐长寿的秘诀是什么？其实“佛教养生”，不只是行善、吃素那么简单！慈能与乐悲能拔苦预览时标签不可点收录于合集#个上一篇下一篇
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